原告提交起诉状后，被告有机会作出回应。在某些情况下，回应的时间段有所不同。
在地方法院的案件中，被告必须以下列方式作出回应，才能上法庭：
- 提交有意抗辩的通知：被告必须在收到传票后 15 天内提交该通知。该通知在传票的下半部分。一旦被告作出回应，法院将向原告发送该通知的副本。
- 提交反诉状、交叉诉状或第三方诉状。一般而言，反诉状或交叉诉状必须在“有意抗辩的通知”截止日期后 10 天内提交。第三方诉状必须在审理 10 天前提交。
- 反诉是指被告起诉原告。
- 交叉诉讼只能是诉讼中有多名原告或多名被告的情况。交叉诉讼是一方向原案同一方的联合方提起（即被告 1 对被告 2）。
- 第三方诉讼是指被告因原告的原始主张而对其他方提起诉讼。在提交这些类型的诉讼时，被告将按照原告提出诉讼时的原始程序执行相同的程序。
除上述回应外，被告可决定提出动议。例如，被告可以做以下事项：
- 提交转移动议，将案件转到巡回法院，让陪审团判决。在地方法院，法官判决案件。任何一方都可以选择由巡回法院陪审团审理地方法院的案件。若要这样做，原告必须提出陪审团审理请求和申诉。被告可在提交“有意抗辩的通知”的截止日期前 10 天内这样做。然而，陪审团审理可能会非常复杂且昂贵，因此在以这种方式进行审理之前，再次评估您的情况会很有用。
- 提交撤案动议。马里兰州规则 3-326 对撤销未在正确的县提起诉讼的案件有特别规定。阅读规则：马里兰州规则 3-326
- 声称原告没有发出适当的通知。被告可以通过审理前请求或审理中辩论来做到这一点。如果请求或辩论成功，法官会推迟审理，原告必须妥善送达通知。
被告也可以选择忽略传票。但是，如果被告在收到传票后 15 天内未作出回应，他或她可能会自动败诉（称为缺席判决）。您可以阅读更多关于缺席判决的内容，以及收到缺席判决时如何做，详见这里：https://www.peoples-law.org/default-orders-judgments-maryland-what-are-they-and-what-can-i-do-if-i-get-one。
最后，被告可尝试庭外和解案件。如果一方有律师，另一方必须始终与其律师联系，而不是与当事方联系。否则，如果双方都代理自己的案件，那么他们可以自己协商解决案件。尽管如此，最好是尽可能利用调解服务来解决案件，因为这样可以节省时间、精力和金钱。您可以在这里阅读更多关于调解的内容：https://www.peoples-law.org/mediation。
对于巡回法院的案件，在回应诉讼时，还要遵守更多的规则。在大多数情况下，如果被告在传票送达后的 30 天内未提交答辩或反诉，那么他或她可能无法提出辩护。马里兰州规则 2-321 确实列举了 30 天规则的一些例外情况。因此，被告一旦收到起诉状后，立即查看该规则就很重要。阅读规则：马里兰州规则 2-321
巡回法院的答辩状比地方法院更正式。答辩状必须遵循规则 1-301 中规定的格式和标题。在答辩状中，被告必须承认或否认原告在起诉状中提供的事实，并且包含马里兰州规则 2-323 中列出的任何合法抗辩内容。在巡回法院，被告也可在提交答辩状之前提交某些程序性动议。马里兰州规则 2-322 所列动议中的一部分动议必须在案件的这个时间点提出，否则就不能使用。最后，在马里兰州规则 2-323(h) 所述的一些情况下，被告可能需要提交案件信息报告。在答辩巡回法院提出的起诉状时，请务必查阅马里兰州规则。您当地的法律图书馆也可能会有关于诉讼答辩的其他书籍和示例表格。阅读规则：马里兰州规则 1-301、2-322、2-323